På den anden side af broen

Taviras ældste offentlige have åbnede i 1890 på jord, der i det 16. århundrede havde tjent som flådeværksteder under kong Manuel 1. Havens midtpunkt — en udsmykket støbejernspavillon fra Portos Fundição do Ouro — ankom med skib, og på indvielsesdagen var menneskemængden efter sigende så begejstret, at byens caféer for første gang løb tør for is.

Siden 1944 har pavillonen stået omkranset af en prydsø, og haven er stadig Taviras dagligstue: søndagskoncerter, bogmesser, første stævnemøder og skildpadder, der soler sig i dammen.

Navnet Alagoa — lagunen — minder om den sump, der engang lå her, hvor Gilão slår et sving. I det 15. århundrede var området blevet inddraget i Taviras udvidelse på tværs af floden, og elegante kakkelklædte huse fra det 18. og 19. århundrede indrammer stadig pladsen.

Selve haven er republikansk. I 1915 forvandlede borgmester dr. António Padinha — en lokal læge, der efter sigende selv plantede det første træ — den nøgne plads til Jardim da Alagoa. Han døde året efter, og pladsen har båret hans navn lige siden.

Grundlagt i 1606 for Sankt Paulus-eremitterne — deres eneste kloster i Algarve — er denne kirke en lærebog i den portugisiske "enkle stil": hvidkalket, behersket, bygget til nøgtern fælles andagt. Gulvet af røde teglsten og spanske keramikfliser har overlevet uændret i fire århundreder.

De syv altertavler af træ blev aldrig forgyldt — modgang og slunkne kasser sørgede for det — og gav ophav til det lokale mundheld "så enkelt som Sankt Paulus' alter". Da klostret blev opløst i 1834, trådte lægbroderskabet for Vor Frue af Hjælpen til og reddede kirken.

Da inspektører fra Santiago-ordenen kom på besøg i 1518, noterede de, at dette kapel allerede var "så gammelt, at ingen husker, hvem der byggede det". Det rejste sig formentlig kort efter den kristne generobring i 1242, og middelaldergrave under gulvet og på pladsen vidner om århundreders andagt.

Det 18. århundrede omformede det i barok stil — klokketårnet bærer årstallet 1727 — og efter jordskælvet i 1755, da Algarves guvernør flyttede sit sæde til Tavira, tjente dette ydmyge kapel som hans private kapel.

São Brás — Sankt Blasius — var halsens helbreder, og i det pesthjemsøgte 15. århundrede rejste Taviras borgere dette kapel til ham lige uden for bymurene: et åndeligt skjold, der skulle opfange sygdommen, før den nåede gaderne. Et lægbroderskab passede det, og hver tredje februar strømmede folk til halsens velsignelse.

Jordskælvet i 1755 beskadigede kapellet, og i 1760'erne genopbyggede stenmestermester Diogo Tavares de Ataíde det og gav det den buede rokoko-gavl, man ser i dag. Hele kvarteret, Alto de São Brás, tog navn efter det.

Carmo-kirken blev bygget af lægfolk: Carmo-tredjeordenen, der sikrede sig jorden nær Ermida de São Brás ved notarskøde i 1737 og begyndte at bygge i 1744. Biskop Inácio de Santa Teresa blev begravet her i 1751, og facaden — med sit enkelte espadaña-klokketårn i stedet for tvillingetårne — stod færdig i 1792.

Indenfor venter vandringens store overraskelse: forgyldte rokoko-altertavler, illusionistiske loftsmalerier og sidekapeller for karmelitiske helgener. I dag huser den tidligere klosterfløj Taviras Ciência Viva-videnscenter.

Dette kapel begyndte, i slutningen af det 15. eller begyndelsen af det 16. århundrede, som kirke for et spedalskhedshospital — bevidst lagt uden for byen og viet til Sankt Lazarus, de udstødtes skytshelgen. Da spedalskheden ebbede ud, genopbyggede fiskernes broderskab for Vor Frue af Udfrielsen det i 1698 og fyldte det med votivmalerier om overlevelse på havet.

I det 19. århundrede blev facaden beklædt helt med blå-hvide azulejos. De fleste dage er dørene låst, men gennem de høje okulusvinduer skimter man stadig tre forgyldte barokaltre.