El jardín público más antiguo de Tavira abrió en 1890 sobre un terreno que en el siglo XVI, bajo el rey Manuel I, había albergado talleres navales. Su pieza central — un ornamentado quiosco de música de hierro fundido de la Fundição do Ouro de Oporto — llegó en barco, y el día de la inauguración el público estaba, según cuentan, tan entusiasmado que los cafés de la ciudad agotaron el helado por primera vez.

Desde 1944 el quiosco se alza rodeado por un lago ornamental, y el jardín sigue siendo el salón de Tavira: conciertos dominicales, ferias del libro, primeras citas y tortugas tomando el sol en el estanque.

El nombre Alagoa — la laguna — recuerda la marisma que se extendía aquí, donde el Gilão traza su curva. Hacia el siglo XV la zona había quedado incorporada a la expansión de Tavira al otro lado del río, y elegantes casas con azulejos de los siglos XVIII y XIX aún enmarcan la plaza.

El jardín en sí es republicano. En 1915, el alcalde Dr. António Padinha — un médico local que, según se dice, plantó el primer árbol él mismo — convirtió la plaza desnuda en el Jardim da Alagoa. Murió al año siguiente, y la plaza lleva su nombre desde entonces.

Fundada en 1606 para los Ermitaños de San Pablo — su único convento en el Algarve —, esta iglesia es un manual del «estilo llano» portugués: encalada, contenida, construida para un culto comunitario sobrio. Su suelo de ladrillo rojo y azulejos cerámicos españoles ha sobrevivido intacto durante cuatro siglos.

Los siete retablos de madera nunca fueron dorados — el infortunio y las finanzas escasas se encargaron de ello —, dando origen al dicho local «tan sobrio como el altar de San Pablo». Cuando el convento fue disuelto en 1834, la cofradía laica de Nuestra Señora del Socorro intervino y salvó la iglesia.

Cuando los inspectores de la Orden de Santiago la visitaron en 1518, dejaron constancia de que esta ermita era ya «tan antigua que no hay memoria de quién la construyó». Probablemente se levantó poco después de la reconquista cristiana de 1242, y las tumbas medievales bajo su suelo y por toda la plaza atestiguan siglos de devoción.

El siglo XVIII la remodeló en estilo barroco — la espadaña lleva la fecha de 1727 — y tras el terremoto de 1755, cuando el gobernador del Algarve trasladó su sede a Tavira, esta humilde ermita sirvió como su capilla privada.

São Brás — San Blas — era el sanador de las gargantas, y en el siglo XV, acechado por la peste, los tavirenses le levantaron esta ermita justo fuera de las murallas: un escudo espiritual destinado a interceptar la enfermedad antes de que llegara a las calles. Una hermandad laica la mantenía, y cada tres de febrero acudían multitudes a la Bendición de las Gargantas.

El terremoto de 1755 dañó la ermita, y en la década de 1760 el maestro cantero Diogo Tavares de Ataíde la reconstruyó, dándole el frontón curvo rococó que se ve hoy. Todo el barrio, Alto de São Brás, tomó su nombre.

La iglesia del Carmen fue construida por laicos: la Orden Tercera del Carmen, que aseguró unos terrenos junto a la Ermida de São Brás mediante escritura notarial en 1737 y comenzó a construir en 1744. El obispo Inácio de Santa Teresa fue enterrado aquí en 1751, y la fachada — con su única espadaña en lugar de torres gemelas — se terminó en 1792.

Dentro aguarda la gran sorpresa del paseo: retablos rococó dorados, pinturas ilusionistas en los techos y capillas laterales dedicadas a santos carmelitas. Hoy, el ala del antiguo convento alberga el centro de ciencia Ciência Viva de Tavira.

Esta ermita nació, a finales del siglo XV o principios del XVI, como iglesia de una leprosería — situada deliberadamente fuera de la ciudad y dedicada a San Lázaro, patrón de los marginados. Cuando la lepra remitió, la hermandad de pescadores de Nuestra Señora del Amparo la reconstruyó en 1698 y la llenó de exvotos pintados de supervivencia en el mar.

En el siglo XIX la fachada fue revestida por completo de azulejos azules y blancos. La mayoría de los días las puertas están cerradas, pero los óculos altos aún ofrecen un atisbo de tres retablos barrocos dorados.