Ermida de São Brás

Introducción

Una pequeña ermita encalada en lo alto de la colina, al otro lado del río, con un portal rococó y un gran ventanal de cantería más finos que el resto del edificio. La guía de iglesias del ayuntamiento la data en el siglo XV, pero con un signo de interrogación, y en una reconstrucción del siglo XVIII, que le dio la fachada. Entonces quedaba fuera de la ciudad, y era la cofradía de São Brás la que la administraba. Después, el barrio del Alto de São Brás creció alrededor de la ermita, y en 1758 ya se contaba como situada dentro de la ciudad. La puerta suele estar cerrada con llave. Se viene por la fachada y por el camino que sube la colina, que muestra cómo se formó esta orilla de Tavira.

Hitos históricos

Una ermita fuera de la ciudad

La ermita es tardomedieval, y más precisión no hay. La guía del ayuntamiento escribe "siglo XV (?)", y el signo de interrogación es de la propia guía. Entonces quedaba fuera de la ciudad y la administraba la Confraria de São Brás, una cofradía que ya no existe. La placa junto a la ermita dice que la fundó la devoción popular; la guía no dice nada al respecto. El edificio es una sola nave y una capilla mayor, con la casa del ermitaño adosada. Según un texto municipal, en el siglo XVI había tres altares: São Brás en el centro, Santo António y Santa Bárbara a cada lado.

La colina que creció alrededor de la ermita

Lo interesante es menos el edificio que lo que ocurrió a su alrededor. Según la descripción del SIPA del núcleo urbano de Tavira, los dos altos de la orilla izquierda, Santana y São Brás, crecieron cada uno alrededor de su ermita, y en los siglos XV y XVI las dos orillas y los altos se convirtieron en una sola ciudad continua. En el extremo este del puente había una puerta de la ciudad, la Porta de São Brás, hasta que fue derribada en 1862. En 1758, la memoria parroquial de Santa Maria incluye la ermita entre las que están dentro de la ciudad. La ciudad había llegado hasta aquí.

La fachada del siglo XVIII

Lo que se ve hoy llegó con una reconstrucción en la segunda mitad del siglo XVIII: el portal y el gran ventanal con marcos rococó de cantería, y el frontón curvo encima. La placa atribuye la obra al maestro albañil Diogo Tavares de Ataíde, conocido por la reconstrucción de São Sebastião en Tavira, y dice que se eliminó un porche lateral y se alargó la nave. Otra versión del texto municipal dice "o alguno de sus seguidores", y la guía ni siquiera lo menciona. Tavares murió en 1765. Al terremoto de 1755 se le suele echar la culpa, pero la memoria parroquial de 1758 no menciona daños aquí, y sí menciona daños en otros lugares.

El santo de la garganta

São Brás, san Blas, es el santo al que los católicos rezan contra las enfermedades de la garganta, y su día es el 3 de febrero, con la bendición de las gargantas. Si esa costumbre se ha mantenido aquí, ninguna fuente consultada lo dice. Tampoco hay base para llamarla ermita de la peste. El cordón de santos de la peste alrededor de Tavira del historiador del arte Marco Sousa Santos es São Sebastião, São Roque y São Lázaro, y São Brás no está en él.

En la práctica

La ermita suele estar cerrada, así que cuente con la fachada. El portal y el ventanal son lo que merece la pena ver, y el frontón sobre ellos; dentro hay dos imágenes de madera, Nossa Senhora y São Brás, si algún día la puerta está abierta. Suba hasta aquí desde el puente. La subida es el sentido mismo del lugar.

Cronología y contexto

Cronología

• Siglo XV (?) – La ermita se funda fuera de la ciudad; la propia guía del ayuntamiento pone un signo de interrogación al siglo.
• Siglos XV-XVI – Los altos de Santana y São Brás crecen alrededor de sus ermitas y pasan a formar parte de la ciudad.
• Siglo XVI – Tres altares en la ermita, São Brás, Santo António y Santa Bárbara, según un texto municipal.
• Principios del siglo XVIII – El SIPA anota una remodelación de la "Igreja de São Brás"; no está claro si se trata de esta ermita o de la del hospital.
• 1745 Diogo Tavares de Ataíde reconstruye São Sebastião en Tavira.
• 1755 El terremoto; ninguna fuente consultada menciona daños en São Brás.
• 1758 Las Memórias Paroquiais incluyen la ermita entre las capillas de la parroquia de Santa Maria dentro de la ciudad.
• 2.ª mitad del siglo XVIII La reconstrucción da a la fachada el portal y el ventanal rococó; se atribuye a Tavares o a su círculo.
• 1765 Diogo Tavares de Ataíde muere en Lagoa.
• 1862 Se derriba la Porta de São Brás, en el extremo este del puente.
• 2022 El paseo guiado del ayuntamiento "A cidade Além da Ponte" pasa por el Alto de São Brás.

Por qué la ermita está aquí

Quedaba fuera de la ciudad, y después fue rodeada. El SIPA describe la orilla izquierda de Tavira como dos altos que tuvieron primero cada uno su ermita y luego sus casas. La ermita vino primero, el caserío después. Es lo contrario de lo que uno espera, y es la mejor razón para subir hasta aquí. Las calles que bajan hacia el río son la ciudad que la ermita atrajo. Por qué se eligió precisamente esta colina, ninguna fuente lo dice.

Lo que no se sabe

Las fuentes son aquí más escasas que para la mayoría de los lugares de Tavira. No se ha encontrado ninguna protección patrimonial, la ficha del monumento en el SIPA no pudo abrirse, y el maestro de obras es una atribución. La reconstrucción del siglo XVIII es lo único en lo que todos coinciden. El resto, el siglo de la fundación, la parte de Tavares, y si aquí se bendecían gargantas el 3 de febrero, es incierto o carece de base documental. Eso no hace que la fachada merezca menos la pena, pero la mayor parte de lo que se escribe sobre la ermita en internet son conjeturas.