I 1755 rystede det store Lissabon-jordskælv Algarve — og Tavira med. Rådhuset, hvis arkadefacade stammede fra byens gyldne 1500-tal som havneby, blev ødelagt sammen med store dele af byen.

Men ud af katastrofen kom fornyelse. Tavira fungerede som Algarves midlertidige hovedstad i 1760'erne og 70'erne, og rådhuset blev genopbygget i den nøgterne pombalinske stil: robuste buer, hvidkalkede mure, smedejernsbalkoner og et våbenskjold i sten. Det er her, historien om genopbygningen begynder.

Tre år efter jordskælvet, i 1758, rejste dette lille barokkapel sig ved de gamle borgmure, nær den middelalderlige byport. Et lægbroderskab af lokale indbyggere lagde deres midler sammen for at vie rummet til Vor Frue af Fromheden — en handling af taknemmelighed og fornyet tro midt i genopbygningen.

Over døren viser et udhugget relief et flammende hjerte gennemboret af en daggert, symbolet på Marias sorg. Indenfor indrammer en forgyldt rokoko-altertavle et maleri af Jomfruen med Kristus i favnen — et juvelagtigt midtpunkt i et ellers enkelt kirkerum.

Denne bygnings portal er langt ældre end jordskælvet. Dens manuelinske portal, med rebsnoede stenprofiler, blev hugget i begyndelsen af 1500-tallet, da Tavira blomstrede som handelshavn i renæssancen. Den overlevede 1755 — og da huset blev ombygget i det 18. og 19. århundrede, beholdt bygmestrene den.

Resten af facaden fortæller historien om den genopbyggede by: nyklassicistiske vinduer, hvide pudsede mure, et tegltag. I 1857 grundlagde lokale håndværkere en gensidig hjælpekasse her, Montepio Artístico Tavirense, hvis apotek har taget sig af Taviras borgere lige siden.

Jordskælvet gjorde mere end at vælte bygninger — det flyttede Algarves militære tyngdepunkt til Tavira. I 1795 beordrede dronning Maria 1. en stor kaserne bygget her ved Quinta da Atalaia, i udkanten af byen. Navnet betyder vagttårn.

Tegnet i den rationelle pombalinske stil, sandsynligvis af José de Sande Vasconcelos, forenede kasernen solidt murværk, geometrisk planlægning og årvågne hjørnetårne. Taviras infanteriregiment trænede her, før det marcherede mod Napoleons hære, og i 1897 kom kong Carlos 1. personligt for at hædre dets soldater.

Dette kapel er ældre end katastrofen. Grundlagt i senmiddelalderen som et værn mod pest blev det genopbygget i barok stil i 1745 af bygmester Diogo Tavares de Ataíde — ti år før jordskælvet ramte.

Dets pragt hører dog genrejsningsårene til. I 1759 fyldte maleren Diogo de Mangino kapellet med ti lærreder om Sankt Sebastians liv, indrammet af trompe l'oeil-marmor og forgyldte engle. Mens Algarve stadig genopbyggede, fyldte Tavira dette lille rum med farver — et passende sted at slutte vandringen.