Nel 1755 il grande terremoto di Lisbona scosse l'Algarve — e Tavira con esso. Il Municipio, la cui facciata porticata risaliva all'età d'oro cinquecentesca della città come porto, fu devastato insieme a gran parte della città.

Eppure dal disastro nacque il rinnovamento. Tavira servì da capitale temporanea dell'Algarve negli anni Sessanta e Settanta del Settecento, e il Municipio fu ricostruito nel sobrio stile pombalino: archi robusti, muri imbiancati a calce, balconi in ferro battuto e uno stemma di pietra. È qui che comincia la storia della ricostruzione.

Tre anni dopo il terremoto, nel 1758, questa piccola cappella barocca sorse accanto alle vecchie mura del castello, vicino alla porta medievale della città. Una confraternita laica di abitanti del posto mise insieme le proprie risorse per dedicare lo spazio a Nostra Signora della Pietà — un atto di gratitudine e di fede rinnovata nel mezzo della ripresa.

Sopra la porta, un rilievo scolpito mostra un cuore in fiamme trafitto da un pugnale, simbolo del dolore di Maria. Dentro, un altare rococò dorato incornicia un dipinto della Vergine che culla Cristo — un punto focale simile a un gioiello in una navata altrimenti semplice.

Il portale di questo edificio è molto più antico del terremoto. Il suo portale manuelino, con modanature di pietra a forma di corda, fu scolpito all'inizio del Cinquecento, quando Tavira fioriva come porto commerciale rinascimentale. Sopravvisse al 1755 — e quando la casa fu rimodellata nel Settecento e nell'Ottocento, i costruttori lo conservarono.

Il resto della facciata racconta la storia della città ricostruita: finestre neoclassiche, muri di intonaco bianco, un tetto di terracotta. Nel 1857 artigiani locali vi fondarono una società di mutuo soccorso, il Montepio Artístico Tavirense, la cui farmacia si prende cura degli abitanti di Tavira da allora.

Il terremoto fece più che abbattere edifici — spostò il baricentro militare dell'Algarve verso Tavira. Nel 1795, la regina Maria I ordinò la costruzione di una grande caserma qui alla Quinta da Atalaia, ai margini della città. Il nome significa torre di guardia.

Progettato nel razionale stile pombalino, probabilmente da José de Sande Vasconcelos, il Quartel combinava muratura solida, pianta geometrica e torri d'angolo vigili. Il reggimento di fanteria di Tavira si addestrò qui prima di marciare contro gli eserciti di Napoleone, e nel 1897 il re Carlo I venne di persona a onorare i suoi soldati.

Questa cappella è più antica del disastro. Fondata nel tardo Medioevo come santuario contro la peste, fu ricostruita in stile barocco nel 1745 dal maestro costruttore Diogo Tavares de Ataíde — dieci anni prima che il terremoto colpisse.

La sua gloria, però, appartiene agli anni della ripresa. Nel 1759, il pittore Diogo de Mangino riempì la cappella con dieci tele che raccontano la vita di San Sebastiano, incorniciate da marmi in trompe-l'oeil e angeli dorati. Mentre l'Algarve era ancora in ricostruzione, Tavira riempì questo piccolo spazio di colore — un luogo appropriato per finire la passeggiata.