Pousada Convento Tavira

Introduction

L'hôtel sur la colline près du château a été pendant près de trois cents ans un couvent d'augustins déchaussés, et avant cela la synagogue de Tavira se trouvait ici. Les moines ont reçu la judiaria abandonnée en 1542 et ont fait de la synagogue une église; le couvent lui-même n'a démarré qu'en 1568-69. La façade aux deux tours date du XVIIIe siècle et est la plus grande œuvre baroque de la ville. À partir de 1839, le bâtiment a servi de caserne, et en 2006 il a ouvert comme première pousada historique de l'Algarve. Pendant les travaux de transformation, les archéologues de la commune ont trouvé un quartier d'habitation maure datant d'environ 1200 et trois tombes à urne de l'âge du fer. Une partie du quartier est exposée près du bar, si bien qu'on peut voir sur quoi les moines ont construit.

Repères historiques

La synagogue devenue église

Au XVe siècle, la synagogue et le quartier juif de Tavira se trouvaient ici, à l'intérieur des murs. En 1497, D. Manuel a ordonné la conversion des synagogues, et le quartier est resté vide jusqu'à ce que les augustins déchaussés le reçoivent en 1542. Fr. Pedro de Vila Viçosa s'est installé près d'un puits qui existe encore à l'intérieur de l'enceinte du couvent, et "da esnoga fez igreja": de la synagogue il a fait une église. Le couvent lui-même n'a démarré qu'en 1568-69, parce qu'on ne parvenait pas à s'entendre sur l'emplacement. D. Sebastião a donné 200 cruzados en 1573, et en 1598 le couvent était encore, selon l'évêque, "se vai fazendo", en train de se faire.

Le prieur qui fut brûlé

Le nom le plus connu du couvent appartient à la période d'avant la construction. Fr. Valentim da Luz est arrivé à Tavira en 1558 et est devenu prieur en 1560. En mai 1562, il a été brûlé lors d'un autodafé à Lisbonne; un récit postérieur dit que la sentence portait sur une hérésie luthérienne. À cette date, pas une pierre n'avait encore été posée du couvent devant lequel on se trouve.

Cloître et façade à tours

L'église est à nef unique avec chœur en estilo chão, le style dépouillé, l'une des premières de l'Algarve. Le cloître est un carré Renaissance à arcs en plein cintre sur colonnes toscanes. Au milieu du XVIIIe siècle, l'ensemble était délabré, et les moines ont reconstruit par étapes: en 1749 le cloître, qui a reçu un rez-de-chaussée voûté et un nouvel escalier monumental; en 1758-78 un nouveau dortoir et une portaria. Le dortoir est la façade que l'on voit aujourd'hui, deux tours encadrant un corps central plus bas et de grandes fenêtres aux encadrements sculptés. Le dessin est venu de Lisbonne, et le travail est associé aux maîtres d'œuvre Diogo Tavares de Ataíde et Bento Correa.

Des soldats, puis des archéologues

Les ordres religieux ont été supprimés en 1834. En 1837 ou 1839, le Batalhão de Caçadores n.º 5 s'est installé, le bâtiment s'est appelé dès lors Quartel da Graça, et l'église est devenue une écurie. À partir de 1904, le couvent a été un dépôt et l'église un garage. La commune a acheté le bâtiment dans les années 1990 et en a confié l'exploitation à ENATUR pour 50 ans. Les archéologues de la ville Jaquelina Covaneiro et Sandra Cavaco ont fouillé ici en 2002-06: environ 35 000 tessons, un quartier d'habitation almohade datant d'environ 1200 et trois tombes à urne du VIIe siècle av. J.-C. La pousada a ouvert le 24 juin 2006 avec 36 chambres, certaines dans les anciennes cellules des moines.

En pratique

Le Bairro Almóada se trouve près du bar de l'hôtel et peut être vu gratuitement sur rendez-vous; l'exposition montre des parties de deux maisons et de la céramique importée du XIVe au XVIe siècle. Dans le cloître, cherchez le caractère XVIe siècle du rez-de-chaussée, que la reconstruction de 1749 a laissé en place, et le portail de l'hospedaria avec les armes de l'ordre dans le tympan, la signature de Diogo Tavares.

Chronologie et contexte

Chronologie

• VIIe siècle av. J.-C. – Trois tombes à incinération en urnes, interprétées comme phéniciennes.
• Vers 1200 Quartier d'habitation almohade sur la colline.
• 1497 D. Manuel ordonne la conversion des synagogues; la judiaria est abandonnée.
• 1542 Fr. Pedro de Vila Viçosa fonde le couvent dans la judiaria vide; la synagogue devient église.
• 1562 Le prieur Valentim da Luz est brûlé lors d'un autodafé à Lisbonne.
• 1568-69 Les travaux commencent; D. Sebastião donne 200 cruzados en 1573.
• 1598 L'évêque rapporte au pape que le couvent est encore en construction.
• 1749 Le cloître est reconstruit; nouvel escalier monumental.
• 1758-78 Nouveau dortoir et portaria; la façade à tours.
• 1834 Les ordres religieux sont supprimés.
• 1837/1839 Le Batalhão de Caçadores n.º 5 s'installe; Quartel da Graça.
• Années 1990 La commune achète le bâtiment à l'État.
• 2002-06 Fouilles et transformation en pousada; ouverture le 24 juin 2006.
• 2012 Monumento de Interesse Público.

Pourquoi le couvent est ici

Les moines n'ont pas choisi l'emplacement. Ils l'ont reçu. La judiaria à l'intérieur des murs était vide après 1497, et une synagogue abandonnée était une église qu'on n'avait pas besoin de construire. L'ordre était jeune au Portugal après la réforme de 1535 et il grandissait, et l'on construisait là où il y avait de la place: sur la colline près du château, côte à côte avec Santa Maria do Castelo et Santiago, avec le rempart de la ville comme mur d'enceinte du couvent. Que les frères aient été en désaccord sur l'emplacement pendant plus de vingt ans avant de creuser montre que le choix n'allait pas de soi.

Ce qu'on a sous les pieds

Quand les moines ont construit, ils ont aplani ce qui était là avant: le quartier almohade et la judiaria ont été remblayés et nivelés. C'est pourquoi les couches les plus anciennes du site se trouvent sous le sol et non dans les murs. Au-dessus du sol, on voit trois périodes: l'église et le cloître du XVIe siècle, la façade et l'escalier du XVIIIe siècle, et l'hôtel du XXIe siècle. Près du bar, on voit ce que les moines ont recouvert. C'est une jolie ironie que le couvent ait été préservé comme caserne, et que ses meilleures trouvailles aient été faites parce qu'il devait devenir un hôtel.