Igreja da Ordem Terceira de Nossa Senhora do Carmo

Introduction

De l'extérieur, c'est une église modeste : façade claire, un clocher à trois baies, un panneau d'azulejos dans le tympan du pignon. À l'intérieur, elle abrite ce que l'inventaire national du patrimoine architectural compte parmi le rococo le plus somptueux de l'Algarve. L'église appartient à une confrérie de laïcs, l'Ordem Terceira do Carmo, qui en 1747 a commencé à la bâtir contre un couvent de carmes qu'elle avait elle-même demandé dix ans plus tôt. L'église fut achevée vers 1789. Le couvent ne le fut jamais. Le retable majeur de 1780-84 et le plafond peint en trompe-l'œil au-dessus du chœur sont la raison d'entrer. La confrérie possède toujours l'église, et celle-ci est en service.

Repères historiques

D'une chapelle à une église à soi

La confrérie est plus ancienne que l'église. L'Ordem Terceira do Carmo était une confrérie de laïcs du début du XVIIIe siècle, installée dans une chapelle de l'Igreja de São Paulo, l'église des paulins. Elle voulait la sienne. En juin 1737, l'ordre demanda aux carmes déchaux de fonder un couvent à Tavira, et en 1745 le chantier du couvent était en cours sur un terrain de l'Alto de São Brás, donné par le capitaine António da Costa Paiva. Deux ans plus tard, la confrérie délimita juste à côté le terrain de sa propre église. Les plans vinrent du carme Frei Manuel da Conceição, à Lisbonne, la façade du maître maçon de Faro Diogo Tavares e Ataíde.

Quarante ans de chantier

Cela prit du temps. L'église fut achevée vers 1789, et l'année 1792 est gravée dans un portail ; savoir s'il s'agit du portail de la confrérie elle-même ou de celui de l'église conventuelle voisine, les sources ne s'accordent pas. Ce fut le dernier grand chantier d'église entrepris à Tavira. Le couvent n'alla jamais aussi loin. Quand les ordres furent supprimés en 1834, il était toujours inachevé. L'évêque de l'Algarve, D. Inácio de Santa Teresa, ancien archevêque de Goa, mourut à Faro en 1751 et repose ici selon sa volonté, quatre ans après le début des travaux. Comment cela se fit dans une église à moitié construite, les sources ne le disent pas.

Du rococo avec de l'argent local

Croix latine, nef unique à quatre travées, coupole sur la croisée. C'est pour les boiseries qu'on vient. Le retable majeur fut sculpté en 1780 et doré en 1784 par Domingos de Almeida et l'Italien Patricio Malatesta ; la municipalité le qualifie de chef-d'œuvre de la sculpture sur bois de l'Algarve. Six autels latéraux avec des saints carmes comme Santo Elias et Santa Teresa. Au-dessus du chœur, un plafond peint en trompe-l'œil où Nossa Senhora do Carmo tend le scapulaire à São Simão Stock ; les sources l'attribuent soit à José Ferreira da Rocha, soit à Joaquim José Rasquinho. La dorure fut en plusieurs endroits payée par des fidèles de Tavira.

Les morts, les vivants et un centre de sciences

L'adhésion donnait droit à une tombe. Jusqu'en 1837, on enterrait dans l'église même, puis dans les deux cimetières de la confrérie, le grand et le petit, en service jusqu'en 1918. Le dimanche des Rameaux, la Procissão do Triunfo part toujours de l'église, organisée par la municipalité et la confrérie. Le bâtiment du couvent suivit son propre chemin : orphelinat à partir de 1870, école de pêche à partir de 1944, vide en 1980, et en 2005 le Centro Ciência Viva ouvrit dans l'ancienne église conventuelle. L'église est toujours celle de la confrérie. En septembre 2025, la municipalité et l'ordre ont convenu de travaux urgents sur le portique et la baie supérieure de la façade principale, jusqu'à 36 900 euros.

En pratique

L'entrée des visiteurs est le portail sud du transept, côté Terreiro do Carmo ; le portail au fond de la nef donne sur le couvent. Dehors : l'année 1792 dans un portail, le panneau d'azulejos dans le tympan du pignon, les armes des carmes dans le fronton au-dessus de la porte. Dedans : le retable majeur, le plafond au-dessus du chœur et les quatre toiles des miracles de Santo Elias sur les murs du chœur. L'église est en service comme église. La municipalité organise de temps à autre des visites guidées, et le Centro Ciência Viva se trouve dans le couvent voisin.

Chronologie et contexte

Chronologie

• Début du XVIIIe siècle – La confrérie de laïcs Ordem Terceira do Carmo est fondée, installée dans une chapelle de l'Igreja de São Paulo.
• 1737 La confrérie demande aux carmes déchaux un couvent à Tavira ; l'année figure sur le portail du couvent.
• 1745 Le chantier du couvent est en cours sur un terrain de l'Alto de São Brás, donné par le capitaine António da Costa Paiva.
• 1747 Le terrain de l'église propre de la confrérie est délimité ; plans de Frei Manuel da Conceição, façade de Diogo Tavares e Ataíde.
• 1751 L'évêque D. Inácio de Santa Teresa meurt à Faro et est inhumé dans l'église selon sa volonté.
• 1780-84 Le retable majeur est sculpté et doré par Domingos de Almeida et Patricio Malatesta.
• Vers 1789 L'église est achevée.
• 1792 Année gravée dans un portail ; la façade est terminée.
• 1834 Les ordres sont supprimés ; le couvent est toujours inachevé.
• 1837 Les inhumations dans l'église cessent ; les deux cimetières de la confrérie sont en service jusqu'en 1918.
• 1870-1942 Le bâtiment du couvent est un orphelinat ; à partir de 1944, une école de pêche.
• 2005 Le Centro Ciência Viva de Tavira ouvre dans l'ancienne église conventuelle.
• 2012 Classée Monumento de Interesse Público (Portaria n.º 722/2012).
• 2025 Municipalité et confrérie conviennent de travaux urgents sur la façade principale.

Deux églises sur une même place

Ce qui est inhabituel au Largo do Carmo, c'est que deux églises carmélitaines y sont côte à côte : l'église conventuelle des moines et l'église propre de la confrérie de laïcs. La confrérie avait elle-même demandé le couvent en 1737 et bâtit dix ans plus tard son église contre lui. Les moines n'achevèrent jamais la leur. Les laïcs, si. Aujourd'hui, l'église conventuelle est un centre de sciences, et l'église de la confrérie est toujours une église. Cela en dit long sur qui avait l'argent à Tavira au XVIIIe siècle.

Ce qui reste

Le bâtiment est entier, et l'intérieur avec lui. Le retable majeur, les autels latéraux, les chaires, le plafond peint et les quatre toiles d'Élie sont là où on les a mis. L'inventaire national du patrimoine architectural qualifie l'église d'emblématique du rococo portugais, et le plafond est l'un des rares de son genre en Algarve. La façade en a besoin ; l'accord de 2025 sur le portique et la baie supérieure le dit de lui-même. Entrez tant que l'église est encore ouverte sans échafaudage.