Capela de Nossa Senhora da Piedade

Introduction

Au-dessus de la porte se trouve un cœur en flammes, transpercé d'un poignard. C'est le signe de Notre-Dame des Douleurs et ce que la chapelle a de mieux à montrer de l'extérieur. La Capela de Nossa Senhora da Piedade est une petite chapelle baroque de la seconde moitié du XVIIIe siècle, construite pour une confrérie de laïcs, en 1758 selon le guide des églises de la municipalité. Elle se trouve là où la porte de ville Porta da Vila traversait la muraille pour descendre vers le fleuve. La porte a été démolie, la chapelle est restée, et en face d'elle se dresse l'ancienne fontaine principale de la ville, la Fonte da Praça, aujourd'hui centre d'interprétation de l'approvisionnement en eau. On ne va pas à Tavira pour cette chapelle, mais c'est l'endroit le plus précis où se tenir si l'on veut savoir où la ville s'arrêtait autrefois.

Repères historiques

Près de la porte disparue

La chapelle se trouve sur la petite place où se rejoignent la Rua dos Pelames et la Rua Gonçalo Velho, à quelques pas du Gilão. Ici se trouvait la Porta da Vila, l'une des portes de la ville. La porte a disparu, mais la muraille se lit encore. Les maisons le long de la Rua dos Pelames sont bâties dessus et en suivent le tracé. La façade est tournée vers l'ouest, vers la place. Juste en face se dresse la Fonte da Praça, la fontaine la plus importante de la ville, plus tard station de pompage et depuis 2009 centre d'interprétation de l'approvisionnement en eau de Tavira.

La confrérie et la date

Le guide des églises de la municipalité n'a aucun doute : "Este templo de pequenas dimensões, perto da Fonte da Praça, pertencia à confraria de Nossa Senhora da Piedade e foi construído em 1758, junto à muralha do castelo." Le SIPA est plus prudent et écrit seconde moitié du XVIIIe siècle, construction neuve ou reconstruction d'une chapelle plus ancienne. D'où vient la date de 1758, aucun des deux ne le dit. Le guide des églises en anglais écrit 1578. C'est une coquille.

Le portail de la Graça

La porte est ce que le bâtiment a de plus ambitieux. Le portail ressemble aux portails du Convento da Graça, dessinés par Diogo Tavares (Faro 1711, Lagoa 1765), et le SIPA rattache donc la chapelle à son cercle. La façade est un pignon à fronton brisé et contre-courbé entre deux volutes, avec un oculus elliptique au-dessus de la porte et le cœur enflammé en relief dans le tympan. Le SIPA la qualifie de scénographique. C'est dit avec élégance. Elle est plus grande que ce qu'elle cache.

Un espace à deux nefs

À l'intérieur, l'espace est court, une seule nef voûtée en berceau et sans chœur. Toute la lumière vient de l'oculus. Au nord, deux arcs en plein cintre ont été ouverts plus tard vers une nef latérale plus basse ; quand, aucune source ne le dit. Au fond se trouve un retable rococo en talha dorée de la fin du XVIIIe siècle, avec un panneau central concave derrière une vitre, où est accroché le tableau de Nossa Senhora da Piedade. Le plancher de bois a été remplacé par des carreaux de terre cuite dans les années 1980, et une pierre tombale devant l'autel a disparu à la même occasion, personne ne sait où.

En pratique

Aucune des sources officielles n'indique d'horaires d'ouverture, attendez-vous donc à trouver la porte fermée et regardez la façade de l'extérieur ; la municipalité a posé une petite plaque avec l'histoire de la chapelle. Mettez-vous dos au centre de l'eau et vous aurez la façade telle qu'elle a été pensée. La Travessa da Fonte, côté sud, mène à l'Igreja da Misericórdia. Ne confondez pas la chapelle avec le Convento das Bernardas, lui aussi dédié à Nossa Senhora da Piedade.

Chronologie et contexte

Chronologie

• 2e moitié du XVIIIe siècle La chapelle est construite, ou une plus ancienne est reconstruite (SIPA).
• 1758 L'année de construction du guide des églises, pour la Confraria de Nossa Senhora da Piedade.
• 1758-78 Le Convento da Graça reçoit une nouvelle portaria de Diogo Tavares, le modèle de la chapelle.
• Fin du XVIIIe siècle – Le retable rococo en talha dorée.
• Plus tard, sans date – La nef nord est ajoutée.
• 1911 Lei de Separação ; les biens de l'Église passent à l'État.
• 1934 La chapelle est remise au comité de l'église de la paroisse de Santa Maria.
• Années 1980 Carreaux de terre cuite à la place du plancher de bois ; la pierre tombale devant l'autel disparaît.
• 1983 La municipalité propose le classement.
• 1991 L'IPPC ouvre la procédure de classement.
• 1996 Homologuée comme Interesse Municipal.
• 2000 Murs repeints par un maçon local à titre préventif.
• 2010 IGESPAR : un bien de l'Église ne peut pas être classé par la commune.
• 2024 La CCDR Algarve propose une nouvelle procédure de classement au niveau national.

Pourquoi elle est ici

Le lieu était l'un des plus importants de la vieille ville : la porte qui descendait vers le fleuve et, juste à côté, la fontaine publique la plus importante de la ville. Qui construisait une chapelle ici la construisait là où tout le monde passait, et cela explique la façade. Elle est ordonnée pour la place, non pour l'espace derrière elle, et le SIPA écrit que c'est la chapelle qui détermine la forme de la place. Quand la Porta da Vila a été démolie, la place a perdu sa cohérence, mais la chapelle et la fontaine se font toujours face.

Classée, presque

La procédure de classement est la plus longue histoire de la chapelle. La municipalité a proposé le classement en 1983, la procédure a été ouverte en 1991, et en 1996 le ministre a décidé que la chapelle présentait un intérêt municipal. En 2010, l'IGESPAR a constaté que la chapelle appartient au Diocese do Algarve et ne peut donc pas être classée par la commune, et en 2024 la CCDR Algarve a proposé de tout reprendre au niveau national. Après quarante ans, le statut est toujours "em vias de classificação". C'est une meilleure histoire sur l'administration que sur la chapelle, mais elle montre combien il est difficile de classer de petits édifices religieux qui appartiennent à l'Église.