Palácio Valenças

Introduzione

Il Palácio de Valenças è un elegante palazzo del XIX secolo situato nel cuore di Sintra, che fonde lo stile italiano con il patrimonio romantico del Portogallo. Un tempo dimora di un mercante e poi amata biblioteca, ora ospita l'Assemblea Municipale di Sintra. La gente del posto lo ricorda come un luogo di apprendimento, mistero e ritrovi, mentre i suoi incantevoli giardini invitano a piacevoli passeggiate. Oggi, il Palácio de Valenças si erge come un accogliente collegamento tra il vibrante passato di Sintra e le vivaci tradizioni civiche.

Punti salienti storici

🏰 Il sogno di un mercante a Sintra

Il Palácio de Valenças sorge su Volta do Duche, vicino al centro di Sintra, dove un tempo si trovava un mattatoio comunale. Negli anni '60 dell'Ottocento, António Ferreira dos Anjos, un mercante di Lisbona, acquistò il sito. Ispirato dallo stile romantico in fiore di Sintra, commissionò all'architetto italiano Giuseppe Cinatti la progettazione di un'elegante dimora. La costruzione fu lunga; sia il committente che l'architetto morirono prima del completamento. Il palazzo fu terminato dalla figlia di Ferreira dos Anjos e da suo marito, ora il primo conte di Valenças, negli anni '80 dell'Ottocento.

“Chiare influenze italiane, persino veneziane, con le sue logge in stile cinquecentesco e discreti dettagli gotici.”

— José Augusto França, storico dell'arte

🎨 Architettura teatrale e giardini romantici

Con le sue pareti in stucco rosato, le guglie gotiche appuntite e la sorprendente loggia rinascimentale, il Palácio de Valenças cattura l'attenzione dei visitatori. Entrate (se invitati) e troverete eleganti pavimenti in marmo e un grandioso scalone. La famosa Sala da Nau accoglie gli ospiti sotto un soffitto in legno a forma di carena di nave rovesciata, un tocco che allude al suo uso originale come salone per feste. I giardini circostanti un tempo vantavano sentieri tortuosi, stagni e romantiche "rovine", perfetti per i sogni ad occhi aperti del XIX secolo.

“Fantastici giardini paradisiaci costellati di angoli di svago, capricci artistici, laghi, cascate e spesso rovine.”

— Resoconto contemporaneo delle ville di Sintra

🌳 Diventare la biblioteca e la sede civica di Sintra

Negli anni '30 del Novecento, i proprietari del palazzo, i conti di Valenças, ebbero difficoltà a mantenere la tenuta. Nel 1936 fu acquistato dal Comune di Sintra. Importanti ristrutturazioni nel 1939 trasformarono il palazzo nella Biblioteca Municipale, nel Museo e nell'Archivio Storico di Sintra. Per oltre sessant'anni, i residenti lo chiamarono "Biblioteca Velha" (Vecchia Biblioteca). Gli scolari imparavano la storia locale e i lettori curiosavano sotto soffitti decorati, mentre i giardini (ora Parque da Liberdade) offrivano un santuario verde.

🦋 Leggende ed eredità vivente

Il Palácio de Valenças non è ammirato solo per la sua architettura trionfale o per il suo ruolo di monumento locale. Le sue sale risuonano di storie: nessuna più avvincente della leggenda di Palmira, la sfortunata domestica il cui fantasma innamorato si dice vaghi per i corridoi. Ancora oggi, alcuni abitanti del luogo sorridono e ricordano un libro che cade da uno scaffale della biblioteca, dando la colpa a "Palmirinha". Queste storie intrecciano il palazzo nel tessuto di Sintra, sia come luogo di storia che di immaginazione.

💡 Consiglio per i visitatori

Abbinate una passeggiata attraverso il Parque da Liberdade con una visita all'esterno del Palácio de Valenças per scattare foto dei suoi archi veneziani e dell'iconico murale di piastrelle. Occasionalmente, il Palazzo ospita concerti o mostre d'arte: tenete d'occhio gli avvisi degli eventi della comunità.

Cronologia e Contesto

Cronologia Storica

• ~1850 – Il mattatoio municipale di Sintra occupa il sito.
• Anni 1860–1870 – Il mercante António Ferreira dos Anjos acquisisce la proprietà; l'architetto italiano Giuseppe Cinatti progetta il palazzo.
• 1880 – Completamento da parte degli eredi di Ferreira dos Anjos; Luís Leite Pereira Jardim viene insignito del titolo di 1° Conte di Valenças.
• 1910 – Il primo conte muore; il figlio Ricardo Anjos Jardim eredita il palazzo.
• 1936 – Il Comune di Sintra acquista il palazzo e il parco.
• 1939–1940 – Il palazzo viene aperto al pubblico come Biblioteca Municipale, Museo e Archivio.
• 1959 – Installazione del murale di piastrelle di Carlos Vizeu sulla facciata principale.
• 2003 – Installazione di una replica del murale di piastrelle; la biblioteca si trasferisce.
• 2014–2015 – Importante restauro della facciata e degli interni del palazzo.

Romanticismo e Trasformazione di Sintra

Nel XIX secolo, Sintra divenne un rifugio romantico per l'élite e la classe creativa del Portogallo. Iniziata dall'opera di Re Ferdinando II al Palazzo Pena, questa tendenza introdusse nella regione un'architettura eclettica e revivalista e lussureggianti giardini paesaggistici. Il Palácio de Valenças, progettato da Giuseppe Cinatti, riflette l'entusiasmo dell'epoca per la fusione di influenze straniere, in particolare il Rinascimento italiano, con forme simboliche locali, creando un rifugio visivamente drammatico ma pacifico per una classe borghese in ascesa.

Riuso Adattivo e Significato Civico

Con il declino delle fortune aristocratiche all'inizio del XX secolo, molti palazzi privati a Sintra furono abbandonati o venduti. L'acquisizione del Palácio de Valenças da parte del Comune nel 1936 faceva parte di un modello più ampio di trasformazione di grandi dimore in istituzioni pubbliche. Questo cambiamento assicurò la sopravvivenza del palazzo. L'adattamento in spazi per biblioteca, archivio e museo ha comportato un'attenta ristrutturazione, bilanciando l'inserimento di nuove funzioni con il rispetto per il progetto originale di Cinatti: una sfida continua per la conservazione del patrimonio.

Memoria Culturale e Tradizione Orale

Servendo a lungo come biblioteca e centro culturale di Sintra, il palazzo rimane profondamente radicato nella memoria della città. La leggenda di Palmira, la cameriera spettrale i cui passi echeggiano dopo l'orario di chiusura, rivela come tali monumenti raccolgano storie comuni che confondono fatti e folklore. Questi aneddoti locali promuovono un senso di patrimonio condiviso; la storia si incontra non solo negli archivi, ma nei racconti sussurrati tramandati di generazione in generazione.

Contesto Comparativo: I Palazzi Romantici di Sintra

Il Palácio de Valenças si erge tra le tenute romantiche di Sintra, distinto dai palazzi reali di Pena o Monserrate, ma condividendo tratti con il Palazzo Biester e la Quinta da Regaleira. Come Biester, rappresenta un proprietario non aristocratico benestante che abbraccia l'architettura alla moda, ma la sua precoce riqualificazione civica lo distingue. Rispetto alla Regaleira, ricca di simboli, il design di Valenças è più sobrio ma ugualmente internazionale, riflettendo l'identità culturale ibrida di Sintra in questo periodo. La sua conservazione attraverso l'uso pubblico è diventata un modello per la gestione sostenibile del patrimonio in Portogallo.

Sfide alla Conservazione e Ruolo della Comunità

Situato all'interno del paesaggio culturale patrimonio mondiale dell'UNESCO di Sintra, il Palácio de Valenças è protetto ma non immune da minacce. Il clima umido di Sintra presenta continue sfide strutturali - umidità, muschio e decadimento - e il crescente turismo nel centro storico aggiunge stress vibrazionale. L'attivo investimento municipale nella conservazione, dimostrato da recenti restauri e ammodernamenti, dimostra l'impegno della comunità a salvaguardare la sua eredità. Oggi, come sede dell'Assemblea Municipale di Sintra e luogo di ritrovo culturale, il Palácio de Valenças continua a intrecciare i fili della governance, dell'istruzione e della tradizione, collegando più di 150 anni di storia regionale.