Igreja da Misericórdia

Introducción

La portada es lo que uno viene a ver. André Pilarte, maestro cantero con pasado en las obras de los Jerónimos en Lisboa, la labró para la hermandad de la Misericordia según un contrato de 1541 que exigía una portada "a la verdadera romana". Es Renacimiento en el Algarve, temprano y mejor que la mayoría; Haupt, citado en el inventario del Estado, la llamó el mejor ejemplo del Renacimiento en todo el Algarve. La iglesia que hay detrás quedó terminada en 1552, tiene tres naves, algo raro en una iglesia de Misericórdia, y está cubierta por dentro de talla dorada de 1722 y azulejos azules y blancos de 1760. La hermandad sigue siendo su propietaria y la abrió como museo en 2010.

Hitos históricos

Un contrato y un maestro cantero

La hermandad es de hacia 1498. El 24 de noviembre de 1541 firmó contrato con "mestre André Pilart" para una iglesia nueva, y el contrato dice lo que debe tener: "su portada de piedra labrada a la verdadera romana, una portada honrada, como corresponde a una obra como esta". Pilarte vivía en Tavira y dirigía el taller de cantería más importante de la ciudad a mediados del siglo XVI. El remate de la portada llegó con un nuevo contrato en 1551, cuando la iglesia ya estaba terminada, junto con la sacristía y la Casa do Despacho. En agosto de 1552 todo estaba concluido. El contrato con la firma de Pilarte sigue en el archivo de la hermandad.

Tres naves, oro y azulejos

Por dentro es una sala sobre columnas en cuatro tramos, y los capiteles no son iguales; se agrupan en cinco modelos del estilo fantasioso de la época de João III. El primer retablo mayor se colocó en 1559. En 1722 se encargó al entallador local Manuel Abreu do Ó un nuevo retablo mayor y dos altares laterales en talla dorada. Luego llegaron los azulejos. El año está pintado junto al altar lateral de Nossa Senhora da Conceição, "ANNO de 1760", y los paneles, venidos de Lisboa, muestran las catorce obras de misericordia, las corporales en el lado de la Epístola y las espirituales en el lado del Evangelio, además de escenas de la vida de Cristo. Sobre quién los pintó, las fuentes no se ponen de acuerdo.

Decadencia y regreso

Según Turismo de Portugal, la iglesia sirvió de parroquia tras el terremoto de 1755, hasta que Santa Maria fue reconsagrada en 1800; los inventarios portugueses no lo mencionan. La República de 1910 puso fin a las procesiones de Semana Santa. La declaración como monumento llegó en 1943, el mismo año en que los tejados se dieron por arruinados. En 1958 el Povo Algarvio escribió "A igreja da Misericórdia, suplica Misericórdia", y el Estado reparó tejados, techos y fachadas hasta 1970. Ese año se cedió la iglesia al ayuntamiento para un museo de arte sacro que nunca llegó a existir. En 1981 volvió a salir la procesión del Viernes Santo, y en 2010 la iglesia abrió como museo.

En la práctica

Colóquese frente a la portada, no de lado. Mira al sur, hacia la calle que lleva a una de las antiguas puertas de la ciudad, para que pudiera verse de frente desde lejos. En las pilastras hay grutescos con copas, demonios, cisnes y putti; en los arcos, caballitos de mar, sirenas, águilas, grifos y una figura con una viola. Sobre la cornisa, una ventana redonda; encima, Nuestra Señora de la Misericordia bajo un baldaquino, el escudo real a la izquierda, el de la ciudad a la derecha y Pedro y Pablo arriba del todo. Dentro: busque el año 1760 junto al altar de la Conceição. La iglesia y las antiguas salas del cabildo, las Salas do Despacho, las gestiona como museo la Santa Casa; las salas se usan para exposiciones.

Cronología y contexto

Cronología

• c. 1498 Se funda la hermandad; primera mención en 1501, cuando se traslada desde el convento franciscano.
• 1516 Manuel I concede a la Misericórdia de Tavira su Compromisso.
• 24 de noviembre de 1541 Contrato con André Pilarte para una iglesia nueva con portada "a la verdadera romana".
• Abril de 1551 Nuevo contrato para el remate de la portada, la sacristía y la Casa do Despacho.
• Agosto de 1552 Obras concluidas.
• 1555-59 Primer retablo mayor encargado a Pedro de Campania y colocado.
• 1722 Nuevo retablo mayor y dos altares laterales en talla dorada de Manuel Abreu do Ó.
• 1755-1800 Según Turismo de Portugal, iglesia parroquial hasta la reconsagración de Santa Maria.
• 1760 Paneles de azulejos con las catorce obras de misericordia.
• 1811 Una torre campanario sustituye a la espadaña sobre la portada.
• 1910 La República; cesan las ceremonias de Semana Santa.
• 1943 Declarada Imóvel de Interesse Público; los tejados en ruina.
• 1981 Se retoma la procesión del Viernes Santo.
• 2010 La iglesia abre como Igreja e Casa Museu.

Por qué mira hacia donde no debe

Las iglesias se orientan de este a oeste. Esta vuelve la fachada al sur, hacia la calle que llevaba a una puerta de la ciudad, y no es descuido. El inventario del Estado lo lee como un gesto renacentista deliberado: la iglesia debía verse de frente y ocupar su sitio en la calle. Encaja con el contrato, que exige una portada "honrada", y con Pilarte, que había visto lo que se construía en Lisboa. Una pequeña ciudad de provincias consiguió una fachada a la que Haupt no encontró igual en el Algarve.

Sigue siendo su iglesia

La mayoría de las iglesias de esa edad han acabado en manos del Estado o de la parroquia. Esta sigue siendo propiedad de la Santa Casa da Misericórdia de Tavira, que tuvo aquí su sede hasta 1986 y que, según Barlavento, guarda el archivo más antiguo conocido de la ciudad, con pergaminos de 1425 y el contrato de Pilarte de 1541. La hermandad gestiona hoy residencias de mayores, y la iglesia es su museo. Eso la hace menos monumento y más lugar de trabajo, un destino mejor que el museo de arte sacro que nunca llegó a existir.