Von außen sieht sie aus wie eine Barockkirche des 18. Jahrhunderts, und das ist sie auch, aber nur zum Teil. Taviras Fischer und Seeleute bauten sie in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts durch ihre Bruderschaft, das Compromisso Marítimo, und weihten sie São Pedro Gonçalves Telmo. Das Erdbeben von 1755 nahm den größten Teil des Schiffs; Diogo Tavares de Ataíde baute es ab 1756 wieder auf. Die Decke ist der Grund hineinzugehen: 1765 vom Tavirenser Luís António Pereira in illusionistischer Perspektive gemalt, die älteste ihrer Art in der Algarve. Der Name "das Ondas" kommt von einer Marienfigur, die Fischer der Überlieferung nach 1659 in den Wellen am Strand fanden.
Die Confraria do Corpo Santo, im Alltag Compromisso Marítimo genannt, ist älter als die Kirche. Sie bestand im 15. Jahrhundert, und 1497 gab D. Manuel I. Taviras Seeleuten das Recht, jedes Jahr einen Richter zu wählen. Die Satzung von 1530 verbot das Fischen an Sonntagen und an den Marienfesten; der Fang dieser Tage fiel der Bruderschaft zu. Die Kirche errichteten sie ab den 1530er Jahren im Hafenviertel Ribeira. Die Visitation von 1554 beschreibt eine neue Renaissancekirche mit Portal "lavrado de romano" und achteckigem Triumphbogen. Sie gehört zu Taviras eigener Schule der Frührenaissance.
Das Erdbeben von 1755 beschädigte die Kirche, aber der Chor hielt. 1756 schloss die Bruderschaft mit Diogo Tavares de Ataíde, dem wichtigsten Barockbaumeister der Algarve, einen Vertrag über den Wiederaufbau der Schiffsmauern "com toda a fortaleza e valentia". Das Portal ist von ihm: Rundbogen, Muscheln und Dreiecksgiebel mit dem Königswappen in Rocaille. 1765 malte Luís António Pereira die Decke in illusionistischer Perspektive, die älteste dieser Art in der Algarve. Gut tausend Bretter; alle wurden 2012-14 abgenommen und restauriert.
Fünf Altaraufsätze aus vergoldetem Holz, fünf Holzskulpturen und eine Orgel vom Ende des 18. Jahrhunderts. Im Hochaltar steht São Pedro Gonçalves Telmo im Dominikanerhabit mit einem Schiff in der einen Hand; der anderen fehlt ihre Kerze mit dem Elmsfeuer. Nossa Senhora das Ondas ist eine Figur des 17. Jahrhunderts aus bemaltem Holz auf der Epistelseite. Laut dem Santuário Mariano von 1718, das es selbst Überlieferung nennt, fanden Fischer sie 1659 am Strand, von Wellen und Sand abgeschliffen, aber mit unversehrtem Gesicht und unversehrten Händen.
Am Sonntag nach Ostern wählten die Bootsführer den Vorstand, und die Almosen gingen an arme Seeleute und ihre Begräbnisse, denn "als sie arbeiten konnten, verdienten sie für die Bruderschaft", wie die Satzung von 1793 sagt. 1937 schaffte der Estado Novo alle Compromissos Marítimos ab, und 1941 ging die Kirche an die Casa dos Pescadores über. Sie stand jahrelang geschlossen mit einem Loch im Dach, bis die Gemeinde sie auslieh, für rund 430.000 Euro restaurierte und im Mai 2015 wiedereröffnete. Seit Juni 2024 gehört sie der Gemeinde.
Die Kirche ist für Besucher geöffnet und wird für Konzerte wie "Fado com História" und die Führungen der Gemeinde genutzt. Schauen Sie zuerst nach oben; die Decke ist das, weswegen man kommt. Gehen Sie dann hinter den Chor und suchen Sie die Steine mit D. Manuels Wappen und dem Wort ALEO. An der Fassade sitzt die Gedenktafel von der Wiedereröffnung 2015. Das Nachbargebäude, das alte Compromisso Marítimo, ist heute Sitz der Junta de Freguesia.
Ribeira war der Hafen. Die Bruderschaft setzte ihre Kirche dorthin, nicht hinauf zu den Pfarrkirchen auf der Anhöhe. Das Geld kam vom Meer: der Fang an Sonntagen und Marienfesten, und die Marquis von Vila Real, die das königliche Privileg auf Taviras Zolleinnahmen hatten und ihre Devise an die Mauer setzten. Die Unterschutzstellung von 2012 wird damit begründet, dass die Kirche die Erinnerung an Taviras alte wirtschaftliche Stärke und an die Seeleutebruderschaft der Stadt bewahrt. Es ist die Kirche einer Hafenstadt, gebaut von denen, die zur See fuhren.
Weniger, als man denkt. Das Portal, die Schiffsmauern und die Decke stammen aus den Jahren 1756-65. Von der Renaissancekirche stehen der Triumphbogen, wenn Santana recht hat, und D. Manuels Wappen mit den ALEO-Steinen. Der Rest ist Barock und Ausstattung aus dem 17. und 18. Jahrhundert: eine Maria aus dem 17. Jahrhundert, ein São Telmo aus dem 18., die Orgel. Das ist kein Mangel. Die Kirche zeigt, wie die Städte der Algarve sich nach 1755 wieder aufbauten, mit dem, was sie hatten, und mit dem besten Baumeister, den sie bekommen konnten.